紅外光譜儀是利用物質對不同波長的紅外輻射的吸收特性，進行分子結構和化學組成分析的儀器。
紅外光譜儀所具有分析速度快、分析效率高、分析成本低、測試重現性好、無損分析技術測量方便和便于實現在線分析的特點，已經使其成為現代結構化學、分析化學常用和不可缺少的工具，以及近年來發展較快的譜學方法之一。

紅外光譜儀在以下領域中得到了十分廣泛的應用：：
1 在制漿造紙工業中的應用
根據紅外光譜圖得出相對吸光度 D(D1505/D2100)，求得紙漿中木素的含量。同時，在造紙工業上研究纖維素的結晶結構(結晶度)、測定紙漿Kappa 值、測定細纖維的取向角、測混合纖維的構成、測紙張的勻度、測量紙頁的水份和紙板的重量、檢查紙張結構等方面也有應用。
2在臨床醫學和藥學方面的應用
紅外光譜儀為藥品質量的監測提供了快速準確的方法。在藥材天麻、阿膠, 西藥紅霉素、環磷酰胺的監測和抗肝炎藥聯笨雙酯同質異晶體的研究中進行了應用。此外，紅外光譜在臨床疾病檢測方面也有廣泛的應用。如對冠心病、癌癥、動脈硬化、糖尿病、蛋白質基體中的葡萄糖含量進行檢測，對胃、牙齒、血管、肝等人體組織進行診斷。
3在農業方面的應用
紅外光譜儀在用于農產品的農藥殘留分析以及其品質分析的同時還應用于污染物的測定，煙草、咖啡的分類、農產品產地來源鑒別；檢測可耕土壤的物理和化學變化；用于對傳送帶上的糧食或水果進行產品分撿。還能對蔬菜中微量的農藥殘留進行定性和定量分析。近紅外光譜儀還可通過漫反射方法檢驗種子或作物的質量，如水分、蛋白含量及小麥硬度的測定，也用于作物及飼料中的油脂、氨基酸、糖分、灰粉等含量的測定，以及谷物中污染物的測定。
4石油工業的應用
紅外光譜技術在石油化學中的應用是一個十分廣泛的領域。如在重油的組成、性質與加工方面，鑒別未知油品和標定潤滑油的經典物理性質(如粘度、總酸值、總堿值)，用于油潤滑表面摩擦化學過程及產物的原位監測與表征，紅外光譜法應用于輕質油品生產控制和性質分析及聯用測定汽油中的芳烴的含量。隨著儀器和光譜處理化學計量學軟件及各類應用模型的開發, 紅外光譜作為一種綠色、快速、高效、適合在線的分析技術將會在更多的領域得到開發和應用。

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