單色儀是常用的光學儀器之一，實驗室里遇到的一種是反射式單色儀，其主要結構可分成三部分。
(一)入射準直系統：包括限制入射光束的入射狹縫和使入射的發散光束變成平行光束的第二物鏡。
(二)色散系統：主要是棱鏡，它可以是水晶棱鏡(用于紫外區和可見區)。玻璃棱鏡(用于可見區)和NaCl2、KCl2等晶體棱鏡(用于紅外區)。
(三)出射準直系統：包括出射狹縫和使平行的單色光會聚成象于出射狹縫處的第二物鏡。

棱鏡A可以繞轉動軸轉動，平面反射鏡B與棱鏡聯動，轉動軸裝棱鏡底邊的中心點上。單色儀的棱鏡位置永遠處在相對于出射單色光譜線的所謂min偏向角位置上。棱鏡的相對位置可以在儀器外部的轉動軸桿上讀出，它的刻度是用轉動軸的轉動角來表示的。因此，使用前必須用已知波長的光源一般用汞燈譜線)來核對單色儀出射各不同波長時所對應的不同轉鼓刻度，作出轉鼓刻度——波長的校正曲線，即所謂單色儀定標。
　　單色儀的基本特征是單色度(即從出射狹縫出射的單色光束具有一定的光譜區間寬度)和出射單色光束的強度大小。單色儀這二個特性是相互聯系的。出射的光譜區間越窄，則出射的光強度越弱。因此，在選擇單色儀結構時，必須根據需要正確選擇。在實際使用中由于各種條件的限制，單色儀出射的光束總有一定的光譜寬度，這一光譜區間寬度的窄或寬(亦即單色度的好或壞)主要受狹縫寬度、衍射及象差等因素的影響。其中象差等在設計，調整時已注意盡量減少，但縫寬則應在工作中注意正確的使用，以減少誤差。
　　單色儀使用時應注意以下幾點：
　　(1)光源位置應該放在入射準直系統的軸線上，有時在光源與入射狹縫之間放置一聚光透鏡，使光源成象在狹縫上，并使透鏡與光縫之間的距離應使其相對孔徑與儀器的相對孔徑相等，這樣才可所獲得較佳照明。
　　(2) 一般單色入射準直系統與出射準直系統的相對孔徑是一樣的(所謂相對孔徑就是物鏡的直徑D與基焦距f之比D/f)即在出射狹縫平面上所成的象的大小等于入射 狹縫的大小，即放大率1∶1。在此情況下，出射光縫寬度應與入射狹縫寬度相等，才能使出射光束相對地有max的光強及好的單色性。
　　(3) 單色儀的色散曲線應該準確地測定，方法是用一個一般的目鏡在出射縫S2處觀察入射縫。盡量縮小入射狹縫，這時，一方面左右轉動單色儀的讀數轉鼓桿，使某 一光譜線進入在出射狹縫的中央，一方面逐漸減少出射狹縫寬度直到該光譜線的邊緣與出射縫的二邊刀口切合為止，這時記錄下該光譜的波長及轉動桿上所指的讀 數，重復測量幾次，取平均值，然后作單色儀的校正曲線。

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